Menstruación: comprenda lo que dice sobre su salud

Muchas cosas sobre su período, como la frecuencia con la que lo tiene, cuánto dura y qué tan abundante es su flujo, pueden ser diferentes para cada mujer. Algunos de ellos pueden ofrecer pistas sobre lo que está sucediendo en su cuerpo. (Pero cuando usa un método anticonceptivo hormonal o un DIU, no puede confiar en que su período le diga tanto). Preste atención a lo que es normal y saludable para usted para que pueda detectar los primeros signos de problemas.

Aproximadamente un tercio de las mujeres se quejan de ello con su ginecólogo. «Abundante» significa cambiar su tampón o toalla sanitaria aproximadamente cada hora o durante la noche, tener períodos que duran más de una semana o eliminar coágulos de sangre de más de una cuarta parte. Las posibles causas son problemas con sus órganos reproductivos u hormonas, una infección como enfermedad inflamatoria pélvica, algunos trastornos sanguíneos, medicamentos anticoagulantes (incluida la aspirina) o un DIU de cobre.

Cuando pierde sangre durante una menstruación abundante, está perdiendo glóbulos rojos y eso puede provocar anemia por deficiencia de hierro. Un estudio encontró que el 5% de las mujeres en edad fértil se ven afectadas. Si tiene dificultad para respirar, se siente débil y fatigado, se ve pálido y también tiene latidos cardíacos rápidos, infórmeselo a su médico. Un simple análisis de sangre puede indicarle si necesita tratamiento.

La causa más común es el embarazo, pero el estrés, un desequilibrio hormonal, el bajo peso, el tejido cicatricial y algunos medicamentos también pueden detener la menstruación. Si se ha saltado tres seguidas, consulte a su médico. Otros síntomas que tenga los ayudarán a descubrir qué está pasando. Por ejemplo, el crecimiento adicional del vello, el acné y los problemas para controlar el peso también sugieren síndrome de ovario poliquístico. Y no es inusual ser irregular cuando estás cerca de la menopausia.

Tener su período cada 3 semanas aún podría ser normal. Es posible que pasen un par de años después de su primer período para adaptarse a un horario, entre 24 y 38 días. Más ejercicio, pérdida de peso y estrés también pueden cambiar su ciclo. Si sus períodos comienzan con menos de 24 días de diferencia, consulte con su médico.

Los crecimientos dentro y alrededor del útero (como endometriosis, fibromas o pólipos), problemas con sus hormonas o el tipo de píldora anticonceptiva que está usando y las ETS (incluidas la clamidia y la gonorrea) pueden ser responsables de la aparición de sangre durante la temporada baja. Algunas mujeres incluso detectarán un poco de 10 a 14 días después de quedar embarazadas. Dado que pueden ser tantas cosas, debe hablar con su médico.

La sangre fresca al comienzo de su período suele ser de color rojo brillante. Un flujo abundante puede ser más oscuro, especialmente con coágulos. La sangre marrón oxidada es más vieja; lo que normalmente verá hacia el final de la semana porque el aire ha tenido la oportunidad de reaccionar con él. El rosado probablemente sea solo un período ligero.

Más de la mitad de las mujeres que menstrúan duelen en la parte baja del abdomen, los muslos o la espalda durante uno o dos días cada mes, justo antes o cuando comienza el sangrado. Algunas mujeres también se sienten mareadas y cansadas o tienen diarrea. Culpe a los calambres (o dismenorrea primaria) de las contracciones musculares de su útero a medida que se aprieta y se relaja para deshacerse del revestimiento. Afortunadamente, estos tienden a mejorar a medida que envejece y pueden desaparecer después de tener un bebé.

Algunos calambres comienzan antes en su ciclo y duran más. Y, por lo general, no se siente enfermo de ninguna otra manera debido a ellos. Éstos no son normales. El revestimiento del útero puede estar creciendo donde no debería (endometriosis o adenomiosis), puede tener fibromas (crecimientos no cancerosos en el útero) o puede tener una enfermedad inflamatoria pélvica, una infección grave que puede provocar infertilidad y prolongada dolor a término.

¿Le duele cuando hace pipí o caca, o tiene diarrea o estreñimiento mientras está en su período? Estas pueden ser cosas que ayuden a su médico a orientarle hacia un diagnóstico de endometriosis, especialmente cuando tiene otros síntomas, como períodos abundantes o calambres intensos.

Un dolor de cabeza cerca del comienzo de su período todos los meses podría estar relacionado con la disminución de su nivel de estrógeno o la liberación de prostaglandina. Se llama migraña menstrual. Es posible que no la reconozca como una migraña porque no tiene aura y dura más que otros tipos. Los analgésicos antiinflamatorios como el ácido mefenámico y el naproxeno pueden ayudar a prevenirlos. O es posible que su médico quiera intentar mantener más estable su nivel de estrógeno.

Eso puede deberse a pólipos uterinos. Las mujeres más jóvenes pueden contraerlos, pero son más comunes en mujeres que ya no tienen períodos. Estos crecimientos están relacionados con su nivel de estrógeno, por lo que también puede contraerlos si está tomando tamoxifeno para el cáncer de mama. Los pólipos pueden convertirse en cáncer y el cáncer de endometrio puede causar sangrado posmenopáusico abundante.