Pesadillas: ¿Cuáles son las causas más comunes?

Las pesadillas son sueños que pueden resultar perturbadores, aterradores o extraños. Ocurren durante el sueño REM, también llamado sueño de movimientos oculares rápidos. Esa es la etapa en la que tu cerebro está trabajando duro, casi tan duro como cuando estás despierto. Sin embargo, las pesadillas son diferentes de los malos sueños. Las pesadillas siempre te despertarán durante la noche, pero dormirás durante una pesadilla. Es normal tener pesadillas de vez en cuando.

Los sueños, incluidos los malos sueños y las pesadillas, siguen siendo un misterio para los científicos. Aunque no sabemos qué las causa, sabemos muchas cosas que pueden hacerlas más probables.

A veces, el estrés diario de la vida puede traer pesadillas. Preocuparse por la escuela o el trabajo puede aumentar sus probabilidades de tener uno. Los eventos más importantes y los cambios en la vida, como mudarse o perder a un ser querido, también pueden traerlas.

No es raro tener pesadillas después de algo traumático, como abuso físico, abuso sexual o un accidente. Para las personas con trastorno de estrés postraumático (TEPT), ellas son comunes. Si tiene PTSD, es posible que tenga algunos que son intensos y ocurren con frecuencia. Ellas también pueden empeorar su PTSD.

Si está lidiando con cosas como el trastorno bipolar, la depresión, el trastorno de ansiedad generalizada o la esquizofrenia, es más probable que tenga pesadillas. Su médico podría sugerirle cosas como técnicas para aliviar el estrés o diferentes tipos de terapia que pueden ayudarlo a mantenerlas al mínimo.

Algunos medicamentos pueden aumentar la probabilidad de tener pesadillas. Estos incluyen medicamentos como:

• Antidepresivos
• Antimicrobianos
• Betabloqueantes
• Medicamentos para la presión arterial
• Medicamentos para la enfermedad de Parkinson
• Medicamentos para ayudarlo a dejar de fumar
• Estimulantes como anfetamina y metilfenidato (como los que se usan para tratar el TDAH y la narcolepsia)

Si cree que los medicamentos le provocan pesadillas, hable con su médico. Es posible que puedan cambiar el medicamento o la dosis que toma.

Si abusa del alcohol o las drogas, es posible que tenga más pesadillas. La abstinencia del alcohol o las drogas también puede aumentar su probabilidad. Por ejemplo, los opioides afectan partes de su cuerpo que regulan el sueño. Es posible que tenga mucho sueño, pero también podría ir y venir entre las etapas del sueño mucho más rápido. Eso puede traer pesadillas. Cuando pasa por la abstinencia y sus patrones se ajustan nuevamente, ellas pueden persistir.

La falta de un sueño de calidad puede desencadenar una pesadilla. Una causa común de las inmersiones en el sueño reparador es un cambio en su horario. Por ejemplo, si se despierta o se acuesta a horas inusuales para usted, o si tiene dificultades para permanecer dormido. El insomnio también es una causa común de pesadillas.

Una comida o un refrigerio antes de acostarse puede acelerar su metabolismo, lo que puede hacer que su cerebro esté más activo. Si descubre que tiene más pesadillas, trate de evitar esas indulgencias después de la cena.

Esto es cuando deja de respirar brevemente mientras duerme. Aunque los médicos no están seguros de por qué, existe la creencia de que la apnea del sueño puede aumentar las probabilidades de tener pesadillas. Algunos investigadores piensan que el estrés que puede acompañar a la afección los causa. Algunas investigaciones sugieren que la terapia con CPAP puede reducir las probabilidades de tenerlas. En un estudio, el 91% de los participantes dijeron que ellas desaparecieron una vez que las tuvieron.

A veces, leer un libro de terror o ver una película de terror puede causar pesadillas, especialmente si las hace justo antes de acostarse. Los videojuegos y los programas de televisión que te asustan también pueden hacer que sea más probable que tengas uno. Si nota que suele tenerlas después de leer o ver algo aterrador, evite esas actividades justo antes de irse a dormir.

Las pesadillas ocurren a veces, pero existen estrategias que pueden reducir las posibilidades de tener una. Intente:

• Siga un horario de sueño y descanse lo suficiente por la noche
• Elimine el alcohol, la cafeína y los cigarrillos
• Haga ejercicio antes en el día
• Relájese antes de quedarse dormido
• Manténgase alejado de películas, videojuegos, programas de televisión y libros aterradores

Si estos consejos no Si no funciona, visite a su médico. Es posible que él pueda ayudarlo a encontrar otra causa de sus pesadillas.

Es normal tener una pesadilla de vez en cuando. Pero debe consultar a su médico si sus pesadillas:

• Interrumpen su sueño
• Suceden más de una vez a la semana
• Afectan su estado de ánimo o sus actividades
• Le da miedo irse a dormir
• Le dificulta hacer las tareas diarias
• Comenzó al mismo tiempo que comenzó a tomar un nuevo medicamento