27 maneiras que os animais de estimação melhoram sua saúde

Sem dúvida: os animais podem fazer as pessoas se sentirem bem. E os seus favoritos também podem ajudá-lo a ficar bem. Você pode se surpreender com quantas maneiras um animal de estimação pode melhorar sua saúde.

Leva apenas alguns minutos com um cão ou gato ou vendo peixes nadando para se sentir mais calmo e menos estressado. Nesse período, seu corpo realmente passa por mudanças físicas que fazem diferença em seu humor. O nível de cortisol, um hormônio do estresse, diminui. E a serotonina, uma substância química que o faz sentir-se bem, aumenta.

Você ainda precisa controlar seu peso e se exercitar. Mas ter um animal de estimação pode ajudá-lo a controlar sua pressão arterial. Em um estudo com 240 casais, os donos de animais de estimação tiveram pressão arterial e freqüência cardíaca mais baixas durante o repouso do que as pessoas que não tinham animal de estimação. Outro estudo mostrou que quando crianças com pressão alta acariciavam seus cães, seu número melhorava.

Você observa o que come e se exercita. Se você também tem um animal de estimação, pode haver uma vantagem para o colesterol. Pessoas que têm animais de estimação tendem a ter melhores níveis de colesterol e triglicerídeos, em comparação com pessoas que não têm. A razão para isso não é clara. Parte disso pode ser o estilo de vida mais ativo que vem com animais de estimação.

Pessoas com cães e gatos podem ter alguns benefícios para o coração. Em um estudo de 20 anos, pessoas que nunca tiveram um gato tiveram 40% mais probabilidade de morrer de ataque cardíaco do que aquelas que tiveram. Outro estudo descobriu que os donos de cães tiveram uma melhor taxa de sobrevivência um ano após um ataque cardíaco. No geral, os donos de animais de estimação têm menos probabilidade de morrer de qualquer doença cardíaca, incluindo insuficiência cardíaca.

Ninguém te ama mais incondicionalmente do que seu animal de estimação. Pode até ajudá-lo a lidar com a depressão e a se recuperar dela. Seu animal de estimação vai ouvi-lo falar pelo tempo que você quiser. Você provavelmente se sentirá mais calmo ao acariciar um gato ou cachorro. E cuidar de um animal – passear, cuidar dele, brincar com ele – tira você de si mesmo e o ajuda a se sentir melhor com relação à maneira como você gasta seu tempo.

Se você tem um cachorro, provavelmente é mais ativo do que alguém que não tem. Uma caminhada diária de 30 minutos com seu cão ajuda a mantê-lo em movimento. Duas caminhadas de 15 minutos, uma pela manhã e outra à noite, fazem a mesma coisa. Adicione um jogo de busca no quintal com seu cachorro e você ficará ainda mais em forma.

Quando você faz exercícios com seu animal de estimação, ambos se beneficiam. Apontar uma lanterna na parede ou agitar uma corda enquanto faz uma rotina de aeróbica com step. Seu gato se exercitará perseguindo a luz e você ficará entretido. Você pode até encontrar aulas de ioga para pessoas e seus cães, chamadas doga. Ligue para a academia local ou pergunte ao seu veterinário sobre isso.

Os médicos não sabem ao certo por quê. Em parte, pode ser devido aos efeitos que ter um animal de estimação pode ter na circulação de uma pessoa. Mas os pesquisadores acham que os gatos podem ter um efeito mais calmante sobre seus donos do que outros animais. Também pode ter algo a ver com a personalidade do proprietário de um gato. Os gatos muitas vezes se tornam o foco do interesse de seu dono, o que os desvia de outras preocupações estressantes.

Um dos segredos para uma mente saudável é manter o envolvimento com os outros. E os donos de animais tendem a querer falar com outros donos. Um cachorro é uma conversa esperando para acontecer. As pessoas, especialmente aquelas com cães, param e falam com você quando o vêem passeando com seu animal de estimação. Vá a um parque para cães para socializar com outros donos enquanto seus animais de estimação brincam.

Quando as crianças crescem em uma casa com um cachorro ou gato, é menos provável que desenvolvam alergias. O mesmo é válido para crianças que vivem em uma fazenda com animais de grande porte. Níveis mais altos de certos produtos químicos do sistema imunológico mostram um sistema imunológico mais forte, o que ajudará a mantê-los saudáveis ​​à medida que envelhecem.

Não parece fazer sentido. Alergias a animais de estimação são um dos gatilhos mais comuns da asma. Mas os pesquisadores estudaram os efeitos de ter gatos nas casas de bebês com risco de asma. Eles descobriram que essas crianças eram menos probabilidade de desenvolver asma à medida que envelhecem. Há uma exceção. Crianças cujas mães têm alergia a gatos têm três vezes mais probabilidade de desenvolver asma depois de conviver com gatos desde tenra idade.

Para pessoas com diabetes, uma queda repentina no nível de glicose no sangue pode ser muito séria. Alguns cães podem alertar seu dono antes que isso realmente aconteça. Eles podem sentir mudanças químicas no corpo que exalam um cheiro. O alarme dá ao proprietário tempo para fazer um lanche para evitar a emergência. Cerca de um em cada três cães que vivem com pessoas com diabetes têm essa capacidade.

Alguns terapeutas de saúde mental usam cães na terapia. Um cachorro no escritório pode ajudar alguém a ficar mais confortável. E um comentário para ou sobre um cachorro pode mostrar o que realmente se passa na mente de alguém. Um terapeuta conta sobre um casal em seu consultório que começou a discutir. O cachorro, que normalmente só dormia durante a sessão, levantou-se e quis sair. Eles usaram isso para ajudar o casal a ver como sua briga afetou outras pessoas, especialmente seus filhos.

Cães e gatos podem ter os mesmos tipos de câncer que os humanos. Por exemplo, estudos sobre câncer de próstata em cães permitiram uma melhor compreensão de como ele se desenvolve em homens mais velhos. E a prevenção do câncer em animais de estimação também pode levar a novas estratégias para as pessoas.

Quando uma criança com TDAH trabalha e mantém um animal de estimação, pode haver benefícios. Isso lhes dá prática com tarefas, planejamento e responsabilidade. Os animais de estimação precisam brincar e isso ajuda as crianças a queimarem energia extra. Por sua vez, isso pode significar um tempo mais fácil para adormecer à noite. E como o vínculo entre um animal de estimação e uma criança é o amor incondicional, os animais de estimação ajudam as crianças com TDAH a aprender sobre a autoestima.

Problemas sensoriais são comuns entre crianças com Transtorno Sensorial do Autismo. As atividades de integração sensorial os ajudam a se acostumar com a sensação de algo contra sua pele e com certos cheiros ou sons. Cães e cavalos às vezes são usados ​​nessas atividades. As crianças geralmente acham calmante trabalhar com animais. E os animais podem prender sua atenção.

Passear com o cachorro é um exercício de sustentação de peso que fortalece os ossos e os músculos ao redor deles. Também permite que você passe tempo ao sol, o que fornece vitamina D. Se você tem osteoporose, use uma guia curta que não fique enrolada. E não leve um cachorro para passear que pode pular em você e fazer você perder o equilíbrio.

Tem um gato? Observe quantas vezes eles se alongam todos os dias e, quando o fazem, você também o faz. Se puder, deite-se no chão e faça os mesmos movimentos. Se você não consegue se levantar, sente-se em uma cadeira e estique a parte superior do corpo.

Você e seu cachorro têm artrite? Quando você marcar uma consulta no veterinário, ligue também e marque sua própria consulta com o médico. Vocês dois precisam de exercícios, então ande com seu cachorro. Mantenha seu remédio no mesmo lugar em que guarda o cachorro, para que você veja quando pegar o dele. Se possível, coordene a tomada de seus remédios ao mesmo tempo em que dá a eles.

Alguns programas de reabilitação para pacientes com derrame usam cavalos para ajudar na recuperação. Freqüentemente, as pessoas que tiveram derrame começam a cavalgar com alguém caminhando ao lado delas enquanto outra pessoa conduz o cavalo. Andar a cavalo proporciona exercícios de alongamento, o que é especialmente bom se um lado ficou mais fraco. Também ajuda você a recuperar o equilíbrio e a desenvolver a força do núcleo.

Se você tem artrite reumatóide, se beneficiará ao caminhar e jogar um Frisbee com seu animal de estimação. E os animais de estimação podem ajudá-lo a esquecer sua própria condição. Mas talvez a melhor ajuda venha daqueles cães ou gatos que parecem super-sensíveis a pessoas que não se sentem bem. Às vezes, apenas a presença deles pode fazer você se sentir melhor.

Um cão mexicano sem pêlo chamado Xolo é conhecido por gerar um calor corporal intenso. Uma organização chamada Paws for Comfort treina Xolos para ser cães de serviço para pessoas com fibromialgia e outras formas de dor crônica que respondem ao calor. As pessoas ficam aliviadas quando colocam seus membros doloridos contra o corpo do cão ou deitam-se ao lado dele. Alguns cães já foram treinados para andar enrolados no pescoço de uma pessoa com dor crônica no pescoço.

Esses cães foram treinados para viver e trabalhar com pessoas com epilepsia. Alguns são treinados para latir e alertar os pais quando uma criança tem uma convulsão fora ou em outro cômodo. Alguns mentem ao lado ou sobre uma pessoa que está tendo uma convulsão para evitar ferimentos (como visto nesta demonstração). E algum trabalho foi feito treinando cães para alertar antes que uma convulsão aconteça. Isso dá à pessoa tempo para se deitar ou se afastar de um local perigoso, como um fogão quente.

Cães especialmente treinados podem realizar tarefas que permitem que as pessoas com doença de Parkinson mantenham sua independência. Eles podem pegar itens caídos ou buscar aqueles que você pedir. Eles podem fornecer suporte de equilíbrio, abrir e fechar portas e acender luzes com as patas. Eles também podem sentir quando alguém com Parkinson “congela” e tocar o pé para permitir que a pessoa continue andando. Grupos como Pet Partners podem ajudá-lo a encontrar um bom cão de serviço.

As visitas de cães de terapia ajudam as pessoas a se recuperar de doenças devastadoras ou de um evento como um derrame. Alguns cães são treinados para entender uma série de comandos que os permitem ajudar as pessoas com afasia (um distúrbio de linguagem comum em adultos mais velhos, especialmente aqueles que tiveram um derrame) a se sentirem bem quando veem que o cão os compreende. E acariciar ou coçar um cão pode ajudar alguém a recuperar a força enquanto se recupera de um derrame ou outra doença. Também cria uma sensação de calma.

Pessoas com AIDS têm menos probabilidade de ficarem deprimidas se tiverem um animal de estimação, especialmente se forem fortemente apegados. E com um animal em casa, as pessoas com Alzheimer têm menos crises de ansiedade. O animal também ajuda os cuidadores a se sentirem menos sobrecarregados. Os gatos parecem ser particularmente úteis, pois precisam de menos cuidados do que os cães.

Os pesquisadores estão estudando o que acontece quando eles trazem animais especialmente treinados para ambientes clínicos, como hospitais e asilos. Uma das maiores vantagens de permitir que as pessoas passem mais tempo com os animais nesses lugares parece ser a melhora do humor e menos ansiedade.